联合国气候变化大会于2009年12月7日在丹麦首都哥本哈根开幕，190多个国家和地区的代表参加这次为期12天的会议，100多位国家、地区和国际组织的领导人将与会，此次会议将成为全球应对气候变化的重要一步。当前，世界各国普遍重视气候变化问题，认识到各国在此问题上有着相同或相似的利益，但国情的多样性又决定了各国在具体主张上存在差别。

会前，世界主要国家和地区都已推出了各自的减排计划。美国宣布，美国将承诺2020年的温室气体排放量在2005年的基础上减少约17%，这相当于在1990年的基础上减排4%；欧盟承诺，2020年的温室气体排放量将在1990年基础上减少20%，并表示愿与其他发达国家一道将中期减排目标提高到30%；俄罗斯承诺，2020年的温室气体排放量在1990年基础上减少20%～25%。

众多发展中国家也明确了自己的立场。中国承诺，2020年单位国内生产总值二氧化碳排放将比2005年下降40%～45%；巴西承诺，2020年温室气体排放量将减少36．1%～38．9%，这一指标是根据该国未来10年年均经济增长4%～6%的预期规划制定的；印度承诺，到2020年印度二氧化碳排放强度将比2005年减少20%～25%。

哥本哈根大会的任务是达成一项全球应对气候变化协议，要求各国持续重点关注气候变化问题，不仅要帮助整个世界走上低排放增长之路，还要帮助相对落后的国家有能力适应全球气候变化。

从目前的情况来看，要达成一个完整的、包含诸多细节的、具有法律约束力的全球性条约还面临诸多挑战。主要原因有两点：首先，有关国家在一些关键问题上仍然存在分歧，包括具体目标的设定、成本的分担等。如果不解决这些分歧，新的全球性气候协议将很难达成。其次，新的全球性气候协议涉及190多个谈判方，涵盖大量细节性规定，而这些细节难以在短期内确定。因此，新的协议有可能分两步走：首先，在此次大会上达成一份框架性协议，同时为完成一份完整的、具有法律约束力的协议设定一个最后期限；然后，成立相关工作组，在规定期限内拟定具体的协议细节并形成规范的法律文本。