1997年7月，联合国教科文组织通过了将“海洋—人类的共同遗产”作为“国际海洋年”主题的建议，并将7月（)日定为“世界海洋日”。“国际海洋年”以及“世界海洋日”，是世界各国加快进军海洋的一次全方位行动。2008年，国家海洋局决定启动“全国海洋宣传日”活动，将时间定于每年的6月8日，并成立了“全国海洋宣传日”组织委员会。每年组委会都将统一部署，组织不同主题的大型海洋宣传活动。