对时代华纳公司群体决策的分析 2000年春季,时代华纳最终完成了它与美国在线的合作。就在批评者们纷纷指责这场购并活动会带来难以驾驭的市场垄断时,你一定以为时代华纳的管理层会很在意自己在公众面前的形象。但是,它在4月30日做出的决策使它的形象黯然失色。 当时,时代华纳正在与沃尔特·迪士尼公司重新谈判,确定华纳公司使用迪士尼有线电视的3个频道需要支付多少费用,以及迪士尼公司是否会更新时代华纳转播ABC新闻网的权利(ABC隶属于迪士尼公司)。谈判在5个月前就开始了,但却一直没有结果,最后期限被延长了7次。时代华纳公司与迪士尼公司谈判者之间的相互仇恨越来越深。到4月底时,它们终止了面对面的对话,相互之间的沟通仅仅通过传真方式来进行。 4月26日,离最后一次谈判的截止日期仅差5天,也是时代华纳在ABC拥有转播权的到期日,ABC向时代华纳公司发了一份传真,通报说,截止日期之后,迪士尼公司希望时代华纳在1个月的扫描时段里继续转播ABC节目直到5月24日,这段时间电台测查观众的意见以决定要选择的广告公司的类型。而时代华纳公司过去一直坚持的是8个月的延长期。这封传真的口气使时代华纳公司的一些高层经营者火冒三丈。他们感到ABC公司以一种命令的口吻在进行谈判。 在时代华纳内部,高层经营者们开始考虑在他们提供有线电视服务的350万用户中终止A13节目。一些人认为终止节目相当冒险。由于有线电视公司不十分普及,而且常被视为实行价格垄断,所以,一些时代华纳的高层人士担心,受到指责的会是他们自己而不是迪士尼公司。其他人则认为,迪士尼公司是问题的导火索。如果时代华公司能能有效地传达这一信息的话,迪士尼应该会受到更多指责,至少也会受到同样程度的指责。同时,他们怀疑,ABC公司会因此而失去每天300万美元的广告收入。他们盘算着,对ABC信号封锁,可能会最终使迪士尼公司同意时代华纳的条款。 4月30日,星期日,已然没有达成协议。两家公司之间越来越多的是简短传真,没有一方改变他们的要求。上午8:30,迪士尼的高层人士察觉到,时代华纳采用A13(2节目对他们进行威胁将会成为现实,尽管他们感到难以置信。同时,时代华纳的高层人士业相信迪士尼注意到了这一点。“显然他们并不认为我们会妥协,我们也不认为他们会让我们妥协,”弗雷德·德斯司(FredDessler)说,他是时代华纳公司的副总裁,同时又是谈判小组的领导人。 最后,由于没有收到迪士尼方面的妥协协议,时代华绒的高层人士认为自己没有退路了。时代华纳有线电视公司的总裁打电话给公司CEO杰拉尔德·莱文(GeraldLevin),告诉他说他们让工程师终止ABC信号。莱文支持了这项决策。5月1日中午12:01,ABC的屏幕出现了静止状态,而且,在蓝色屏幕上打出了一行黄色亮字:“迪士尼公司将ABC讯号移走”。 24小时之内,纽约市长对时代华纳公司这种挤垮竞争对手的垄断行为进行了抨击。迪士公司急派公司律师至联邦通讯委员会(FCC)华盛顿办公室,要求委员会出面强制时代华纳公司转接信号。事件的情况很快明了,在辩论过程中,FCC站在迪士尼一边。第二天星期二,纽约《时代周刊》发表了一篇文章,指出AOI与时代华纳的合并,对迪士尼公司的威胁是真实存在的。现在,时代华纳的高层管理者越来越清晰地发现,在这场战争中,他们正在失去公众的关系和支持。 周二下午,在ABC信号终止了39个小时之后,时代华纳公司召开了一个新闻会议,并通报说它维迪士尼公司提供6个月的延长谈判期。第二天,FCC指出,时代华纳在扫描时段终止ABC信号是违反法律的。 时代华纳公司的高层人士事后承认他们犯了错误。他们说他们对法律的理解存在歧义,并且错误地假定这项活动应由迪士尼公司负责。“为什么我们现在决定要表明态度呢?”德斯勒问道,“我们以为这是—个恰当时机,但它使我们一发而不可收拾”。在这一过程中,时代华纳公司的高层管理者能够做什么使其结果更为有效?如果有的话,请具体说明是什么口吻在进行谈判。
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